La campagne est le lieu de prédilection des basses-cours d'élevage.

Aujourd'hui dans les campagnes, les basses-cours sont à usage essentiellement familial. Les animaux produits ne se retrouvent dorénavant que très peu sur les marchés. Elles sont tenues assez fréquemment par des personnes âgées ce qui leur assure un complément nutritionnel et pécuniaire parfois indispensable à leurs petites pensions de retraites. La qualité des produits de la basse-cour comparée à celle de l'élevage industriel, ainsi qu'un plus faible coût à l'achat comparé à celui de l'élevage en série de type biologique ou fermier, incitent tout campagnard à avoir une petite basse-cour adaptée à ses possibilités et à sa consommation. Avec l'emploi majoritaire de garnitures synthétiques pour des literies à durée de vie réduite, ainsi que l'élévation du niveau de vie, le besoin de produire des plumes et du duvet pour ses besoins propres est devenu anecdotique..

En contrepartie de la qualité obtenue et des joies procurées par l'élevage familial, une basse-cour d'élevage présente des contraintes; En milieu urbain, une basse-cour donnera beaucoup de travail pour ne pas déranger le voisinage souvent trop proche. Il faut de l'espace, une infrastructure d'hébergement adaptée, du petit matériel, des aliments, des produits de nettoyage, des moyens adaptés de lutte contre les maladies éventuelles et les prédateurs ; Il faut du temps quasi-quotidien à consacrer aux animaux et ne pas quitter les lieux plus d'une semaine d'affilée ; le temps de construction de l'infrastructure peut s'avérer important si l'on n'a pas de structure déjà existante mais on peut observer ; Les nuisances sonores peuvent être plus ou moins importantes selon les animaux : oies, pintades, coq, sont assez bruyants (le chant de ce dernier, à l'aube les matins d'été, peut être considéré répréhensible par la loi si ce n'est pas l'usage dans un lieu donné1.